Al TechCrunch Disrupt, Panos Panay (capo dei dispositivi, Alexa & Leo in Amazon) ha descritto l'« informatica ambientale »: dispositivi che lavorano in sordina sullo sfondo, con sensori e IA, per « capire cosa va fatto » invece di attendere un comando. La sua frase chiave: crede in “una generazione che non dice più ‘dammi l'app' per quello, ma ‘capisci semplicemente ciò di cui ho bisogno'”. Amazon ne ha approfittato per lanciare due dispositivi Bee (un braccialetto/pendente e una scheda in formato carta di credito) che registrano audio di continuo ma lo elaborano localmente, cancellano subito il suono grezzo e cifrano le trascrizioni con chiavi controllate solo dall'utente. Un dettaglio importante: Panay rifiuta il determinismo — 'non sono un sostenitore dell'idea che un formato ne sostituirà un altro' — vede piuttosto più dispositivi collegati da uno 'strato di intelligenza'.
Il titolo spaventa chi costruisce app; la sostanza rassicura. Lo dice persino Panay: non si tratta di sostituire, ma di ampliare il modo di raggiungere il servizio. 'Apri l'app' forse sparirà come frase — ma ciò che fa davvero il lavoro (la logica, i dati, le regole di business, la connessione ai servizi) deve comunque esistere da qualche parte. In Devside è esattamente ciò che costruiamo: una capacità, non uno schermo. Che la si mostri tramite un'interfaccia tattile, una voce o un dispositivo ambientale è una questione di superficie, non di esistenza. Due cose che ci portiamo via: progettare il cuore del prodotto a prescindere dallo schermo che lo mostra, e prendere in prestito il modello di privacy descritto qui — elaborazione locale, audio grezzo cancellato, chiavi dal lato dell'utente. L'app non muore; impara solo a mostrarsi in modo diverso.